Sendaiは、興奮の続くテクノアーティストで広く尊敬されている2人Peter Van Hoesen と Yves De Meyから結成されてます。
既にデュオでコラボをの活動をはじめてから5年になります。このSendai のプロジェクトは困難で改新的なサウンドデザインの実験のアウトポストとして、現れました。
ソロの活動は、それぞれハードでダンスフロア―オリエントテクノですが、Sendai で彼らはオーディオ パレットをダンスフロア―だけでなくもっと、大きく広げています。
彼らの2012年のデビューアルバム‘Geotope’ はそろそろターニングポイントを迎えてます。EPは、先導してクリエイティブなヴィジョンをからかっている感じです。
LPは強健なマニフェストの決意と執行です。8つのトラックサイクルと、ダークアンビアンス、インテンステクノ、磨かれたノイズです。
これらは人の気を一気に奪うようなダイレクトアプローチですが、ソロとしっかりと分け隔てがあるようにも思えません。
その後数えるほどのライブショーと、このデュオの完全な、妥協しないサウンドの巧妙な扱いはアンダーグランドセンセーションとなりました。
彼らの次にリリースされるアルバム'A Smaller Divide’に先立ち、インタービューのチャンスがありました。
このアルバムは彼ら自身のレーベルArchives Intérieuresからリリースの予定で、デュオの探検の新しいテリトリーになってます。
厳しいオープニングの‘Capstan’ からドローンシンセワークの‘Norms Of A True Behaviour’まで、そして威嚇されるよな マシーンファンクの‘Sequential Convex’。
このアルバムは、前回のステーツメントの地下固めの道へのステップインのようです。
レコーティングはほとんどリモートで行われました（Van Hoesenは今はベルリンに在住しDe Mey はアントワープです）。
このレコードはまるで素晴らしいサイエンストが少し皮肉り気味にオートメーションでとても薄いラインをトレードした感じです。
彼らはそういったメタファーは好きではない。
I Voiceが彼らに連絡を取った時彼らはこういった質問に答えるのを嫌がった―彼らのフレンドシップとか、なぜSendaiにしたのか、また彼らがまた2人でツアーをするのかなどの質問、ミュージック以外を調べる質問には。
このプロジェクトは彼らのパーソナリティではないということはとてもクリア―だ。
すべてロウ、イマ―シブ、聴覚の体験、そこにいると聞くことができるその時の体験。
2人とも、ずいぶん長い間音楽を作っているけと、もちろん好きなものなどの決まったアイディアはあるんだよね。あるいはもっと重要なことだけど、嫌いなもの。どういった風にクリエイティブの論争に対応しているの?
僕たちにはとてもシンプルなシステムがある。僕らは総意を無視することにしてる。もし僕らのどちらかが、それを嫌うならそれを実行しない。そしてそのまま続ける。他の正当さをもう一人のアイディアやコンセプトで納得させることはしない。もし僕らの一人が嫌いならハッピーでないならそれはがらくただ。
だからそこには論争はないね。クリエイティブデモクラシーにはライフはとても短いと思う。なぜなら、そこには長い討論が結論にたどり着くまで必要になる。そしてその後オリジナルのアイディアに比べると薄くなるからね。
Sendaiの初めのレコードは‘System Policy’で2009年。そのころから比べると君たちのワークはもっとエクスペリメンタルになったと思う?
僕らはもっとエクスペリメンタルゾーンでもっと快適になったね。それはとても、明確だ。しばらく時間がかかったけども、とてもクリアになった。
君たちの実験について、君たちのコンポジションのプロセスでそれぞれ影響力を落とすことはある?
個人のアイディアがベースになって、トラックの制作をしたことはことは？巧みに操作したサウンドとか、サンプルとか、概念の条件とか、何か思いつく？例えば、‘x’ とか‘y’を付け加えるとか?
もちろん、何でもあり得るね。ただの自発的なライブジャムとか、たまたま僕らが2人になったときとか。時々、僕らはテクニカルコンセプト、ツールのリミテーションを比較する。これらは僕らが何をするか、純粋な意見交換の為とか、より良い理解をするのに役立つね。何かを付け加えることは簡単なことだ。でも、ほとんどの場合は何を残すかが重要だ。
じゃあレコーディングプロセスについて教えて。プレスノートは君らが別々に働いているとなっているけど、続けて、いろんなピースやサンプルを送っているの?如何しているか教えて。
そこにはかちっと決まった方法はないよ。僕らは何でも送る。ベーシックのサウンドから、完成品に近いものまで、そしてその間のものも。
いつも決定的な機会があって、交換するのはそこに他からのインプットの空間がある時だ。
そして僕らはお互いの強みを知っている。だから僕らはもう一人の貢献と共に別で制作することができる。
‘Geotope’がリリースされたのは2012年だけどと、どの位満足だった?反応はどうだった？
明らかに満足だったよ。そうでなければリリースしなかったからね。もっとチャレンジな質問は今も満足しているってことだ。僕らは今もあるパートはライブセットで演奏している(ここは満足)。でも事実として2つ目の‘Geotope’は作りたくない。
歓迎されたかという質問は、それぞれがレビューを読み、それぞれが判断すれはよいと思うし、批評も価値があれはいい。でもほとんどの人は楽しんだみたいだったね。
そして‘A Smaller Divide’ が今リリースされる。じゃあ2番目のアルバムは1枚目とどういう風に異うようにしたかった?
初めから‘Geotope’と何かしようという気はなかった。僕らは1番目のアルバムから離れた。サクセスとか、ファイナルの結果の感謝も一緒ね。
For A Smaller Divide’では ‘Geotope’ のライブセットから習ったものを使用はしたね。
これらは強烈に新しいエネルギーとして、新しいトラックに現われている。他は慎重に決まったジャンルに属さないように制作をした。あとはアルバム全体を流れに任せた。
もし反対意見だったら遠慮なくいってください。アルバムの初めのトラック‘Capstan’ は本当に難しい曲だった。このトラックをオープニングにもってくるという策略は？
なぜなら、僕らはアルバムの意味のないオープニングに飽きていたからだ。
‘Capstan’で始まると、リスナーはすぐに何かが始まることアルバム全体に気がつくからね。
だから直接的に偽かけのアーティスティックアンビアントのイントロはやめた。
このアルバムのサウンドはテクノからノイズまでは妥協がないね。刺激的で魅力ある音楽でもちろん、いつも聞けるイージーリスニングでない。この音楽はフルアテンションが必要だ。これらのステーツメントには同意する?アルバムの製作中にリスナーがどのように応答するか考える?
そうだね。まったく同意するね。 ‘A Smaller Divide’はイージーリスニングように作られてない。100%妥協なしで人々がどのうように反応するかを反映させてない。最もそれそ予測するのは難しいしね。それぞれ個々でディールするわけだから。それらをファクターとして、製作中に考えるのは意味がないよ。100%僕たち、うまくいく限りね。あとはそれぞれのリスナーに任せる。
アルバムは物語や―決まったテーマはあるの？
ううん、ないね。
アルバムは君たちの新しいレーベルArchives Intérieuresから発売だけど、インプリンティングはうまくいっている?今年の抱負は？
インプリンティングはうまくいっている、ありがとう。そうだね、ちょっと興奮するプランがある。Imaginary Softwoods のThe Path of Spectrolite CDが再発売される。そして同じアーティストから、新しいアルバムが発売される。そのほかは2つの新しいプロジェクトが今生まれている。このニュースはもうすこし準備が整ってからだ。
ついにSendaiの 2つのアルバムがそろいます。では今後の予定は?このパートナーシップはしばらく続くのかな？
今僕たちはとても楽しんでいるからね、どうしてこんなに良いものをやめられるかな。。。。？
Sendai are Peter Van Hoesen and Yves De Mey, two of Belgium’s most venerated and exciting contemporary techno artists. In the half decade that the duo have been collaborating, the Sendaiproject has emerged as an outpost for rugged experimentation and innovative sound design. Whilst their solo work can been characterised as hard, floor-orientated techno, as Sendai they’ve explored an audio palette that has expanded far beyond dancefloor functionality.
Their 2012 debut album ‘Geotope’ was a head turning moment. Whilst the EPs that preceded the album had teased towards a creative vision, the LP was a robust manifesto of intent and execution. An eight-track cycle of dark ambience, intense techno and abrasive noise, it was a unnervingly direct approach that didn’t so much split as galvanise opinion. Followed by a handful of live shows, the duo’s stark and uncompromised sound manipulation became something of an underground sensation.
As such, the chance to interview the duo prior to the release of their forthcoming second album ‘A Smaller Divide’ was an opportunity not to be missed. The record, which is coming out on their own self-run label Archives Intérieures, finds the duo exploring fresh territory.
From the harsh opening of ‘Capstan’ to the droning synth work of ‘Norms Of A True Behaviour’ and the menacing machine-funk of ‘Sequential Convex’ the album is both a consolidation of previous statements and a step into the unknown. Recorded for the most part remotely (Van Hoesen is now based in Berlin, De Mey in Antwerp), it is a record that treads a thin line between sounding like the work of cynical automatons and that of wonderfully mad scientists.
That, by the way, is a metaphor that the duo will probably hate. When I Voice got in touch with them, they refused to answer questions about the origins of their friendship, why they chose the name Sendai,whether they’re going to tour together again, or indeed any line of query which probed beyond the music itself. This, quite clearly, is a project which is not about the personalities of its creators. It’s about the raw, all-immersive auricular experience of being there in the moment of listening.
That, by the way, is a metaphor that the duo will probably hate. When I Voice got in touch with them, they refused to answer questions about the origins of their friendship, why they chose the name Sendai,whether they’re going to tour together again, or indeed any line of query which probed beyond the music itself. This, quite clearly, is a project which is not about the personalities of its creators. It’s about the raw, all-immersive auricular experience of being there in the moment of listening.
Both of you have been making music for a good amount of time now and must have certain ideas about what you like and, perhaps more importantly, what you don’t like. How do you handle creative disputes when you’re working together?
We have a very simple system for that, which is basically to ignore the idea of consensus. If one of us does not like something we don't do it. And that goes as far as not even trying to convince the other of the validity of one's own idea or concept. If one of us is not happy with something it's trashed. So there are never any disputes. Life's too short to get into a creative democracy, because that usually means having long discussions to arrive at a solution that is watered down compared to the original idea.
The first record that came out under the Sendai name was ‘System Policy’ in 2009. Would it be fair to say that your work together has become increasingly experimental since then? What’s informed that?
We seem to be more comfortable together in the experimental zone, that's something that is very obvious now. It took us some time to work that out but it's very clear now.
In terms of your experimentation, can you shed some light on your composition process. Do your tracks usually originate with a single idea, such as a manipulated sound or sample, or are you thinking in conceptual terms, such as what happens if we add ‘x’ to ‘y’?
It can be any of the above, or it can be just a spontaneous live jam during one of those occasions when we find ourselves in a studio together. From time to time we set out a technical concept or limitations of tools, which leads to a better understanding of what you do and to a pure dialogue. Adding stuff is an easy thing to do, and in most cases it's more a matter of leaving things out.
Tell me about your recording process. The press notes tell me you work remotely. Are you constantly sending each other pieces and samples? How does it work?
There's no strict methodology. The things we send to each other can be anything, from a basic sound to an almost finished piece, and everything in between. Usually, the decisive moment to exchange something is when there is room for input from the other one. And we both know each other's strength, so we can work individually with the other one's contribution in mind.
Your first album ‘Geotope’ came out in 2012. How happy were you with that record and how it was received?
Obviously we were happy with it, else it would not have been released. The more challenging question would be to ask ourselves if we are still happy with it now. As we're still playing certain parts of it in our live set it seems to be the case [that we are happy with it]. But it's definitely a fact that we did not want to make a second ‘Geotope’. As for the reception of ‘Geotope’, people can read the reviews and make up for themselves if critical reception is anything worth going by. But most people we interacted with seemed to like it a lot.
And now ‘A Smaller Divide’ is about to come out. How do you think your second album differs from what you were trying to do with your first?
For a start, we didn't really try to do something specific with ‘Geotope’. We set out to record our first album, and the degree of success or appreciation of the final result [was] not really in our hands.
‘For A Smaller Divide’, we've used some things we've learned from the ‘Geotope’ live sets. This clearly shows in the intensity and energy of the new tracks. Another thing is that we deliberately stayed away from [producing] something that could belong to a certain genre, and this goes for the album as a whole.
Feel free to disagree with me, but album opener ‘Capstan’ is the most difficult track on the record. I was intrigued why you decided to open with that track.
We did this because we are both bored with album intro tracks that are usually meaningless. With ‘Capstan’ the listener is immediately made aware of what is going to happen [during] the rest of the album. There's no beating around the bush or faux artistic ambient intro or what have you.
The album is not compromised in its sound, from techno to noise. It's provocative and engaging music, and certainly not always easy listening. This is music that requires your full attention. Would you agree with those statement and were you thinking about how a listener might respond to what you're doing whilst you are in the process of making the album?
We totally agree with those statements. ‘A Smaller Divide’ is not intended to be easy listening music. It's 100% uncompromised and devoid of any reflection regarding how people might react. It's impossible to predict something like that anyway, every listener will have his or her own way of how to deal with it. Therefore it's meaningless to try and factor this in during the creation process. It's 100% us, and that's as far as we can go. The rest we leave up to the listener.
Do you think the album has a narrative or over-arching theme?
No, not really....
The album’s coming out on your new(ish) label Archives Intérieures. How’s the imprint going? What have you got planned for the year with it?
The imprint is going very well, thank you. We've got exciting things planned such as a CD re-issue of ‘The Path of Spectrolite’ by Imaginary Softwoods. That same artist is also doing a completely new album for us. Outside of that there are two other projects in embryonic stage, we will put the news out when we're ready for it.
The imprint is going very well, thank you. We've got exciting things planned such as a CD re-issue of ‘The Path of Spectrolite’ by Imaginary Softwoods. That same artist is also doing a completely new album for us. Outside of that there are two other projects in embryonic stage, we will put the news out when we're ready for it.
Finally, two albums down, what’s the future for Sendai? Is this going to be a partnership that keeps on going and going?
Right now we're having a lot of fun so why not keep a good thing going?
Right now we're having a lot of fun so why not keep a good thing going?
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